1 Тогда царь Дарий повелел разыскать сведения об этом в книгохранилище при царской сокровищнице в Вавилоне.

2 В крепости Экбатане[1] в области Мидии был найден свиток с памятной записью:

3 «В первый год своего правления царь Кир повелел о Божьем Храме в Иерусалиме: пусть отстроят Храм, чтобы он стал тем местом, где приносятся жертвы, — пусть заложат его основание: в высоту шестьдесят локтей[2] и в ширину шестьдесят,

4 с тремя рядами тесаных камней и одним рядом из свежего леса. Расходы пусть оплатят из царской казны.

5 А золотая и серебряная утварь из Храма Божьего, что была захвачена Навуходоносором в Иерусалимском Святилище и привезена в Вавилон, пусть будет возвращена в Иерусалимское Святилище, на прежнее ее место в Храме Божьем».

6 Дарий ответил: «Теперь, наместник областей за Евфратом Таттенай и Шетар-Бознай со всеми, кто служит с ними, чиновниками областей за Евфратом, — держитесь в стороне от иудеев!

7 Не препятствуйте работе в этом Божьем Храме. Пусть наместник иудеев с иудейскими старейшинами отстроят этот Божий Храм на прежнем месте.

8 Вот мое повеление: содействуйте иудейским старейшинам в строительстве того Храма Божьего и неограниченно[3] снабжайте этих людей за счет царя (из собранных за Евфратом податей), чтобы работа не прекращалась.

9 Всё, что им будет нужно: телят, баранов и ягнят для всесожжений Богу Небесному, муку, соль, вино и елей, сколько скажут священники в Иерусалиме, — всё им давайте каждый день, без упущений.

10 И пусть они приносят жертвы, приятные Богу Небесному, и молятся о жизни царя и его детей.

11 Еще повелеваю: у всякого, кто воспротивится этому указу, пусть возьмут из дома бревно, сделают из него кол, поставят прямо и посадят на кол того человека,[4] а сам дом его обратят в развалины.

12 Пусть Бог, пожелавший дать Свое имя тому месту,[5] низвергнет любого царя или народ, которые вопреки этому указу простерли бы руку свою во вред Божьему Храму в Иерусалиме. Я, Дарий, издал этот указ — да будет он неукоснительно исполнен!»

13 Тогда наместник областей за Евфратом Таттенай и Шетар-Бознай со всеми, кто служит с ними, поступили в точности так, как написал им царь Дарий.

14 А иудейские старейшины благополучно продолжали строительство, по пророчеству пророка Аггея и Захарии, потомка Иддо. Строительство было завершено по повелению Бога Израилева и в соответствии с повелениями персидских царей Кира, Дария и Артаксеркса.

15 Храм был построен к третьему дню месяца адара шестого года правления царя Дария.[6]

16 Израильтяне: священники, левиты и все остальные возвратившиеся переселенцы[7] — освятили этот Храм с ликованием.

17 На освящении Храма Божьего они принесли в жертву сто быков, двести баранов, четыреста ягнят и еще двенадцать козлов в жертву за грех всего Израиля, по числу израильских колен.

18 Для служения Богу в Иерусалиме были поставлены священники (разделенные на череды) и левиты (разделенные на группы), как записано в книге Закона Моисеева.

19 В четырнадцатый день первого месяца все переселенцы отпраздновали Пасху.[8]

20 Священники к тому дню очистились, как и левиты, и были все как один чисты; они заклали пасхальную жертву для всех остальных возвратившихся переселенцев, и для собратьев своих священников, и для самих себя.

21 Эти жертвы ели вернувшиеся из изгнания израильтяне и все, кто отделился от языческой нечистоты[9] и обратился к ГОСПОДУ, Богу Израиля, почитая Его.[10]

22 Семь дней справляли они с радостью праздник Опресноков, и радость эта была от ГОСПОДА: Он склонил на их сторону[11] ассирийского царя, а тот помог им[12] в строительстве Храма Божьего для Бога Израилева!