1 И продолжил Иов свое слово[1] и сказал:

2 «О если б мне стать таким, как прежде,[2] как в те дни, когда Бог хранил меня,

3 когда горел светильник Его над моей головой и я при свете его шел сквозь тьму.

4 Таким, каким я был в дни юности моей, когда был близок Бог[3] к моему шатру,

5 пока был еще со мною Всесильный, а вокруг меня — мои дети;

6 когда мне под ноги лились сливки, а скалы источали потоки масла.

7 Когда выходил я к городским воротам, чтобы занять свое место на площади,[4]

8 юноши, завидев меня, сторонились,[5] старцы, поднявшись, стояли.[6]

9 Знатные умолкали на полуслове, рот рукой прикрывали.

10 Вожди говорить не смели, язык у них прилипал к нёбу.

11 Всякий, кто слышал меня, восхвалял,[7] всякий, кто видел меня, прославлял,[8]

12 потому что я спасал бедняка, звавшего на помощь, сироту, которого некому защитить.

13 Спасенный от гибели благословлял меня, сердцу вдовы я приносил радость.

14 В праведность я облачался, как в одеянье, и справедливость была мне плащом и тюрбаном.

15 Слепому я был глазами, хромому — ногами.

16 Нищему я был вместо отца, в чужую тяжбу[9] вникал.

17 Челюсти[10] я сокрушал нечестивцу, из его зубов вырывал добычу.

18 Думал я: „В своем родовом гнезде скончаюсь, дней моих будет так много, как песка.[11]

19 Достигают воды мои корни, роса ночует на ветвях моих,

20 слава моя не увядает, лук в руке моей всегда как новый“.

21 Внимали мне люди и ждали в молчании моего совета.

22 После слов моих добавить им было нечего, речь моя утоляла их жажду.[12]

23 Как дождя, меня они ждали, ртом ловили слова мои, как весенний ливень.[13]

24 Когда улыбался я, они не смели верить[14] и не отвергали благосклонности моей.[15]

25 Я избирал для них путь и был главою, восседал, словно царь среди войска, утешавший плачущих.